现代化是不止一代中国人的梦想。1949年以后，中国领导人曾先后提出了现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业、现代化的国防以及现代科学文化等概念。1964年底，中国第三届全国人大《政府工作报告》中提出了分两步走、全面实现四个现代化（实现农业、工业、国防和科学技术现代化）的战略；1975年又提出在20世纪末全面实现四个现代化。实际上，对现代化目标的追求，成为中国三十年来改革开放的重要动力之一。

有很多中国国内学者研究过现代化的问题，将现代化具体分解为经济、社会、科技、消费水平、福利水平、环境、政府服务等多项指标。但是，现代化并没有统一的标准，它大致是指在较高的经济和科技发展水平之下，一个各方面都比较发达的文明社会所处的较为均衡的状态。

从经济和很多硬件条件来看，中国比历史上任何一个时候都更接近现代化。2013年中国GDP规模达9.3万亿美元，居世界第二；人均GDP近7000美元，已达到中等偏上收入国家水平。从城市和基础建设水平来看，许多城市的硬件条件已经不输于欧美。不过，这是否意味着中国接近或达到了现代化呢？从中国人普遍的生活感受来看，中国的经济发展和消费水平比过去有了很大的提高，但中国社会似乎离现代化仍然相差很远，普通人的幸福感体验也远远不是现代化社会应该有的状态。

这种落差来自何处？在我们看来，原因在于中国虽然达到了现代化标准中的很多“硬件”，但一个现代化社会中应该有的“软件”条件，中国却还差很多。这方面的具体表现有很多，如覆盖相对全面的社会公共福利水平，比较完善的政府服务，医疗与健康服务，相对完善的义务教育体系，干净的空气和洁净的水，让人放心的食品供应，公平优质的社会服务水平，有利于国民健康的生态和人居环境，普遍尊重法律与秩序的社会……现代化并不抽象，它也应该是以人为核心，与人的身心健康紧密相关。

我们应该承认，中国过去三十多年的快速经济发展为现代化的“硬件”打下了良好的基础，但中国在现代化的“软件”方面还相差甚远。比较中国与发达国家不难发现，中国人越来越多地发现发达国家的“硬件”并不稀罕，但也会越来越明显地感受到中国在“软件”方面的不足。即使是看起来相似的“硬件”建设，在设计、建设和使用中是否考虑到了人的需求，中国与发达国家之间也差别甚大。

安邦集团管理团队最近在日本冲绳召开战略会议期间，近距离观察和体验了日本落后地区的发展水平，对现代化的“软件”有深刻体验。冲绳就是日本的一个县，其人均生产总值在全日本排在倒数第一，仅为日本全国平均水平的70%；不过，冲绳从事服务业的人口比重，仅次于东京地区而居日本第二。在冲绳南部的那霸市，也就是中国的一个县级城市，它并没有高楼大厦，但其商业相当繁荣，服务业保持了相当高的水准，不论是豪华的免税店，还是普通的商场，以及家庭式的小餐馆，都保持了远高于中国大城市的服务水准。此外，这样一个普通小城的基础设施和公共服务，至少从中国人的眼光看起来非常完善，充分满足了本地居民以及外来游客的生活和服务需求。

如此整齐的服务水准，使得这个外观普通、生活色彩浓厚的小城市吸引了越来越多的外国游客，并且刺激了人们的消费欲望。2012年度，冲绳县的外国游客为38万人，创历史最高记录。该县还有更高的计划，随着连接冲绳和亚洲的航线被开通，计划吸引外国游客数量将从2013年度50万人增加到2021年度的200万人。据我们的观察，到冲绳的中国大陆游客正在迅速增多，成为拉动冲绳经济的一支生力军。

在安邦高级研究员贺军看来，与发达国家的现代化进程不同，中国的现代化进程可以分为“硬件”与“软件”发展割裂的上、下两个半场：上半场是中国快速发展经济、扩张城市和基础设施建设等“硬件”条件的时期，下半场则是中国转变发展方式、弥补各种“软件”发展不足的时期。

现代化的内涵应该综合来看，目前的中国刚刚进入现代化的下半场。