没有发布会,亦无商业炒作,老牌安全厂商金山近日悄然进入了浏览器市场。
金山网络推出的猎豹浏览器,为竞争已然火爆的浏览器市场再添了一把火——作为互联网的入口,这里聚集了十几个巨头。除了国际上知名的微软IE、谷歌Chrome、火狐Firefox、苹果Safari、Opera等,国内的互联网巨鳄如360、腾讯、搜狐、百度、淘宝也都拥有自己的浏览器。
这些浏览器都免费向用户提供。一个免费的产品,何以惹来巨头竞相追捧,其背后的盈利点又在哪儿?
浏览器是一个足够大的市场
“中国互联网市场,浏览器称得上是同类产品最集中、竞争最激烈的领域之一。”艾瑞分析师由天宇表示,现在不包括游戏浏览器等专业浏览器,通用的浏览器就有十余种。
市场调研公司CNZZ最新发布的中国7月份浏览器市场报告显示,微软IE、360安全和搜狗分别占据了国内浏览器市场的三甲位置,三者使用率之和高达83.24%。
通过对操作系统和IE浏览器的捆绑销售,微软实现了对浏览器市场多年垄断。即便现在影响力相对减弱,微软IE浏览器的使用率和占有率仍拥有半壁江山。与6月份相比,7月份IE浏览器使用率呈现小幅上涨趋势,使用率由6月份的51.53%上涨至51.91%,而占有率呈现持平趋势。
除了微软IE、360安全浏览器和搜狗浏览器,Safari、Chrome、火狐、傲游等6种浏览器的市场使用率均在4%以下。百度和淘宝的浏览器产品和其他浏览器产品,由于市场份额太少,在统计中被归为“其他”。
在许多人看来,浏览器出现已有很多年的历史,早已是成熟市场,新产品没有太多的机会。但在金山公司董事长雷军看来,“浏览器是一个足够大的市场。只要站在台风口,连猪都能飞起来”。
金山网络进入浏览器市场,得到了雷军和投资方腾讯创始人马化腾的支持。显然,在雷军和马化腾的眼里,免费的浏览器不是没有市场,而且还很大。
“用户流”变成“现金流”
那市场在哪儿?“浏览器是互联网的入口,把着口呢,你说重要不重要?”中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平一语中的。
互联网的入口,曾因为搜索引擎而一度走红,百度和谷歌借此成为互联网巨头。另一巨头腾讯则凭借QQ这款即时通讯软件,掌握了几亿用户。彼时的浏览器,不过是微软操作系统捆绑的一个工具,谁也没想到其中蕴含的巨大价值。
直到2008年,360安全浏览器的推出,打破了由搜索引擎和客户端软件把持互联网入口的神话。
当初决定做浏览器产品时,360上下并没预料到,这款产品会成为公司创收的核心基石。360创始人周鸿祎就曾说过,浏览器根本不是什么战略布局。浏览器产品能够崛起,在某种意义上是无心插柳的结果。
2008年,360安全浏览器推出后,凭借360安全卫士的巨大用户数,装机量持续提升。打开了360安全浏览器首页,上面有Google搜索框,还有凡客诚品、京东商城等一线商家的广告位,要想把自己的网址链接放在好的位置,就必须支付不菲的广告费。
360在上市前公布的招股说明书显示,2010年其来自流量变现的广告收入有3882.6万美元,占总收入的67.3%。这就是将虚拟的网站流量变成真金白银的“绝妙一笔”,真正引爆了浏览器将“用户流”变成“现金流”的能力,奠定了浏览器作为互联网入口的江湖地位。
从搜狐分拆出来的搜狗,是第二家将浏览器作为主要盈利点的中国互联网企业。今年第二季度,搜狗实现营收3000万美元,来自网址导航业务的收入为700万美元,约占23%。而这时的搜狗浏览器使用率只有7.74%,浏览器市场巨大的利润可见一斑。
入口控制能力的不足,也导致了百度和谷歌市场份额逐渐被蚕食。百度有一半的流量不是百度首页带来的,而是hao123或者其他导航网站、浏览器带来。与此同时,谷歌80%的流量不是来自谷歌首页,今年一季度谷歌在华市场占有率低于搜狗,其中有近一半的流量由360安全浏览器提供。
浏览器背后的吸金渠道
姜奇平认为,互联网巨头纷纷推出浏览器,除了看中流量的价值,还有两个战略因素的考虑。一是未来互联网是基于浏览器,而不是如今的操作系统,即浏览器操作系统化。现在谷歌已经推出了这样一款浏览器。二是浏览器能够积累数据,每个网民的上网行为都是通过浏览器实现的。目前这些数据只能用于数据分析、产品改良,但今后有可能成为一笔意想不到的财富。
现在网络标准正在向HTML5发展,从这个意义上来说,浏览器对于所有厂商都是个新的机会,大家实际上站在一条起跑线上。因此对于金山来说,现在切入浏览器市场,时机不是个问题,同行顶多抢先了半步。
在由天宇看来,浏览器市场正从“蓝海”向“红海”转移。因为如果一个公司单独做浏览器,很难取得成功。
目前市场份额比较大的几个浏览器产品,背后都有一个强势的推广渠道。比如360安全浏览器是依靠360安全卫士,搜狗浏览器是依靠搜狗输入法。因此金山网络推出浏览器,可以利用金山在杀毒和游戏等领域积累的技术和客户基础。目前,金山毒霸用户数超过1亿,是国内第五大客户端软件厂商,有比较强的渠道推广能力。
由天宇提醒,猎豹浏览器与金山毒霸结合,是一个不错的切入点。不过与用户数居国内第一的360安全卫士相比,金山毒霸的用户数要少很多。目前,搜狗输入法的用户有3亿,但占有的市场份额仅为7.74%,金山毒霸用户数超过1亿,能带来的市场份额可能是有限的。
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